Als iconisch rijksmonument in het hart van Amsterdam, voelt de Beurs van Berlage een verantwoordelijkheid naar de stad, haar bewoners en toekomstige generaties. Duurzaamheid is geen losstaand marketingverhaal, maar een kernwaarde. Terwijl internationale congressen en high-end corporate events binnen onze muren streven naar maximale inhoudelijke impact, zet de organisatie alles op alles om de ecologische voetafdruk te minimaliseren. Met als concreet doel een klimaatneutrale Beurs van Berlage in 2050. Een cruciale schakel in deze transitie is afgelopen april aangetreden: Marieke Dijkman. Als de allereerste Duurzaamheidsmanager binnen de organisatie is zij verantwoordelijk voor de structuur, versnelling en samenhang van alle duurzaamheidsprojecten.
De functie ‘Duurzaamheidsmanager’ is nieuw bij de Beurs van Berlage. Wat maakte dat je zei: dít is waar ik mijn werk van wil maken?
‘In de uitgeverijsector hield ik me steeds meer bezig met maatschappelijke impact. Ik werkte aan groener publiceren, MVO-beleid en projecten met auteurs en organisaties die duurzaamheid en sociale impact centraal stelden. Gaandeweg merkte ik dat ik dit niet langer als onderdeel van mijn werk wilde zien, maar als de kern ervan.
Wat me direct aansprak in deze functie, is dat duurzaamheid bij de Beurs geen marketingverhaal is, maar een oprechte ambitie om verantwoordelijkheid te nemen. Dat past bij het DNA van de organisatie: internationaal, vooruitstrevend en midden in de samenleving. Daarnaast houd ik ervan om te pionieren en iets op te bouwen. In mijn vorige rol gaf ik leiding aan een afdeling met vier merken, en juist het ontwikkelen van nieuwe initiatieven en mensen meenemen in verandering geeft me energie. Deze functie brengt voor mij alles samen: strategie, impact en bouwen aan iets nieuws.’
Veel organisaties benoemen duurzaamheid als prioriteit, maar de Beurs van Berlage heeft er nu een specifieke functie voor gecreëerd. Waarom was die stap noodzakelijk?
‘Met deze functie laten we zien dat duurzaamheid geen los project is, maar een strategisch onderdeel van de gehele organisatie. Er gebeurde al heel veel binnen de Beurs, maar door er een specifieke rol aan te koppelen ontstaat er focus, samenhang en versnelling. Het geeft het onderwerp het benodigde eigenaarschap en continuïteit.
Dat sluit aan op onze visie Leading the Change: verantwoordelijkheid nemen voor de toekomst en daar ook daadwerkelijk naar handelen. Voor mij gaat duurzaamheid bovendien niet over een verplichting, over ‘moeten’, maar over hoe je je organisatie toekomstgericht inricht en je positieve impact structureel vergroot. Het gaat over hoe je elke dag een beetje meer impact kunt maken.’
“Duurzaamheid gaat voor mij niet over inleveren of een geheven vinger, maar over bewuster en slimmer organiseren. Als je het goed aanpakt, versterken impact, kwaliteit en commercieel succes elkaar juist.”
Internationale congressen brengen onmisbare kennis en verbinding, maar ze gaan ook gepaard met een aanzienlijke ecologische voetafdruk. Wat betekent duurzaamheid voor de Beurs van Berlage in de dagelijkse praktijk?
‘Het draait om het maken van positieve impact op drie fronten: ecologische impact, maatschappelijke impact en interne impact. Op ecologisch vlak werk ik onder meer aan het verlagen van onze CO₂-uitstoot, slimmer energie- en watergebruik, betere afvalscheiding en het structureel verminderen van voedselverspilling. Daarbij wil ik ook kritisch kijken naar onze keten en circulaire standbouw: wat we niet inkopen, hoeven we logischerwijs ook niet te verwerken.
Als monument in het hart van Amsterdam willen we bovendien doorlopend onderzoeken hoe we meer kunnen betekenen voor de stad en haar bewoners. Intern versterken we onze organisatie via onze B Corp-certificering, die we dit jaar nog willen behalen.’
Veel beslissers in de corporate markt denken nog steeds dat duurzame keuzes ten koste gaan van kwaliteit, comfort of commercieel rendement. Hoe kijk jij daar tegenaan?
‘Ik zie juist het exacte tegenovergestelde. Duurzame keuzes dwingen je om kritisch te kijken naar wat je doet en waarom je het doet. Dat levert in de praktijk vaak slimmere processen, minder verspilling en uiteindelijk een betere kwaliteit op. Bovendien krijg je meer inzicht in je eigen organisatie en de keten, waardoor je scherper kunt sturen en nieuwe commerciële kansen ontdekt.
Ik ben daarin overigens geen moraalridder; ik geloof absoluut niet in de geheven vinger en doe het zelf privé ook niet perfect. Het gaat mij niet om perfectie, maar om beweging. Elke stap vooruit telt. Voor mij gaat duurzaamheid niet over inleveren, maar over bewuster en slimmer organiseren. Als je het goed aanpakt, versterken impact, kwaliteit en commercieel succes elkaar juist.’
Als je vooruitblikt naar de komende jaren, wanneer is jouw rol dan succesvol ingevuld?
‘Wat mij drijft, is de overtuiging dat je écht iets kunt veranderen, vaak nog sneller dan je denkt. Juist het snijvlak van gedrag, communicatie en verandermanagement vind ik mateloos interessant. Ik houd ervan om ideeën concreet te maken en ervoor te zorgen dat er op de werkvloer daadwerkelijk iets verbetert. Daarnaast wil ik, ook voor mijn eigen kinderen, simpelweg bijdragen aan een betere toekomst.
Dat doe je uiteraard niet alleen, maar gezamenlijk met collega’s, leveranciers, organisatoren en bezoekers. De komende jaren wil ik niet alleen duurzame verbeteringen binnen de Beurs van Berlage realiseren, maar ook actief bijdragen aan de blauwdruk van de gehele sector. Door schaarse kennis te delen, best practices zichtbaar te maken en het gesprek over duurzame evenementen openlijk aan te jagen, kunnen we onze rol als thought leader versterken. Voor mij is de missie geslaagd als duurzaam denken een vanzelfsprekendheid wordt in hoe we werken en beslissingen nemen; binnen de Beurs én ver daarbuiten.’