ChoCOA 2026

Les évolutions de Chocoa et les projets pour 2026

La semaine dernière, nous avons rencontré Jack Steijn, cofondateur de Chocoa et de l’Amsterdam Cocoa Week. Ce fut un échange inspirant, au cours duquel il a partagé la passion de l’équipe pour le cacao durable, l’évolution du salon et du festival ces dernières années, ainsi que les nouveaux éléments prévus pour l’édition de février 2026. La conversation s’est conclue par des conseils pratiques pour toute personne souhaitant organiser un événement à fort impact. En résumé : une lecture incontournable pour les amateurs de cacao, de chocolat et d’événementiel.

En février 2026, la 14ᵉ édition de Chocoa et de l’Amsterdam Cocoa Week se tiendra à la Beurs van Berlage. Cette année encore, les organisateurs de ce salon de référence dédié au cacao et au chocolat durables et de haute qualité se concentrent sur quatre groupes cibles clés : les exposants, les sponsors, les visiteurs professionnels et les consommateurs. Les sponsors sont activement recherchés et, avec l’évolution vers un festival davantage axé sur la gastronomie et l’expérience, de nouveaux partenaires rejoignent également l’événement.

Un caractère culinaire renforcé
Cette année, le caractère culinaire sera particulièrement mis en avant dans l’Effectenbeurszaal de la Beurs van Berlage. Un espace spécial « dégustation & entertainment » y sera aménagé, où le chocolat et le cacao seront associés à d’autres produits raffinés tels que le vin, la bière, le fromage et d’autres saveurs surprenantes.
« Nous voulons montrer aux visiteurs que le goût du chocolat est aussi riche et polyvalent que celui du vin », explique Jack. La musique et l’animation occuperont également une place importante cette année. De plus, cet espace mettra l’accent sur la santé et la beauté, domaines dans lesquels le cacao et le chocolat peuvent également jouer un rôle significatif.

Le programme diffère selon les jours de la semaine et le week-end. En semaine, l’événement s’adresse principalement aux professionnels : acteurs de l’hôtellerie-restauration, chocolatiers, industrie du cacao, ONG et autres experts. Le week-end, le festival du chocolat ouvre ses portes aux consommateurs. Cette année, le premier étage de la Beurs sera dédié aux dégustations. Chaque heure, les professionnels pourront participer à un nouvel atelier mettant en lumière l’utilisation du cacao dans des domaines innovants, tels que la mixologie, la glace ou la gastronomie (internationale). À partir du samedi, le programme s’oriente vers le grand public, avec un accent sur l’expérience, la durabilité et la découverte de chocolats et de combinaisons de saveurs uniques.

La durabilité au cœur de Chocoa
Le développement d’une filière cacao plus durable constitue un objectif central du festival. Jack souligne que « pratiquement tous les exposants travaillent avec des chaînes courtes, équitables et du cacao de haute qualité ». En mettant l’accent sur la qualité et l’origine, Chocoa souhaite démontrer l’importance d’une production durable et la richesse du cacao, tant en termes d’origine que de goût. Les visiteurs découvrent ainsi que le chocolat est bien plus qu’une simple gourmandise sucrée : à Chocoa, ils sont plongés dans des récits inspirants, des processus de production et des expériences gustatives venues du monde entier.

« Le marché du chocolat de qualité est en pleine croissance », explique Jack. « Les consommateurs privilégient de plus en plus la qualité à la quantité, et l’expérience du festival y contribue fortement. » Les dégustations proposant des associations surprenantes renforcent l’idée que le chocolat est aussi complexe et nuancé que le vin. Des applications innovantes, comme des profils aromatiques asiatiques à base de shiitaké ou l’utilisation du cacao dans diverses boissons, gagnent également en popularité.

L’importance du lieu
La collaboration avec la Beurs van Berlage rend tout cela possible. Jack décrit le lieu comme « accessible, atmosphérique, monumental et parfaitement adapté à l’identité de Chocoa ». Pour le public, l’emplacement et l’atmosphère unique du monument font pleinement partie de l’expérience Chocoa. La flexibilité et l’approche orientée solutions de l’équipe sur place permettent également de gérer rapidement et professionnellement les situations imprévues. Qu’il s’agisse d’une manifestation ou d’une demande de matériel de dernière minute, l’équipe de la Beurs est toujours prête à aider.

Impact social et engagement
Enfin, nous abordons les motivations de l’équipe derrière Chocoa. Qu’est-ce qui les motive à organiser ce festival année après année ? Jack évoque avant tout la passion : la passion pour le chocolat, pour une production équitable et pour les personnes qui travaillent tout au long de la chaîne du cacao. Chocoa est devenu un événement où les producteurs aiment partager leurs histoires et où les visiteurs apprennent à apprécier le savoir-faire derrière chaque produit. La croissance continue de la notoriété et de l’impact de l’événement renforce également cette motivation. Jack raconte : « Nous avons récemment visité une plantation de cacao en Colombie, redevenue accessible après un conflit armé. Lorsque nous avons expliqué ce qu’était Chocoa, les producteurs étaient très enthousiastes et connaissaient déjà l’événement. »

Quel conseil donnerait-il aux équipes souhaitant organiser un événement à impact social ?
Jack conclut :
« La passion pour le produit et pour les personnes qui travaillent dans la chaîne de production est essentielle. Il est également crucial de proposer une politique tarifaire juste, afin de rendre l’événement accessible à tous les publics. Et n’oubliez pas : un lieu professionnel et une équipe engagée sont indispensables pour que tout se déroule parfaitement. C’est ce qui rend un événement à la fois accessible et impactant. »