Si vous suivez les comptes des responsables commerciaux de la Beurs van Berlage sur les réseaux sociaux, vous verrez régulièrement des publications les concernant : salons internationaux, conférences et événements de réseautage dans des villes telles que Paris, Londres ou Nashville. Des destinations intéressantes, des hôtels et des lieux exceptionnels, ainsi que des rencontres formelles et informelles avec des professionnels du secteur. Ces voyages sont non seulement très agréables, mais constituent également une partie stimulante et importante du travail du service. Pourquoi voyagent-ils si souvent, et qu’est-ce que la Beurs van Berlage retire au final de son investissement dans ces voyages ?
Jean Butler, responsable du développement commercial, se déplace régulièrement pour le compte de la Beurs van Berlage afin de participer à ce type d’événements. Dans cette interview, il nous offre un aperçu des coulisses : à quoi ressemble une journée de travail type lors de ces déplacements, et pourquoi le contact humain est-il si important dans le secteur international de l’événementiel ? Poursuivez votre lecture pour découvrir comment il s’assure de revenir avec de nouveaux contacts et une inspiration renouvelée.
Tout commence par un contact personnel
« Nous sommes un lieu expérimenté dans l’organisation de conférences et d’événements internationaux de haut niveau. Mais lorsque vous choisissez la Beurs van Berlage, vous ne choisissez pas seulement un lieu. Vous choisissez également une équipe qui réfléchit avec vous dès le début et agit en tant que partenaire », explique Jean. « Nous établissons véritablement un partenariat avec vous, avec un objectif commun : faire de cet événement un succès aussi grand que possible. »
Lors d’événements de grande envergure, les enjeux sont souvent considérables. C’est précisément pour cette raison qu’il est important de se rencontrer en personne. Cela se passe parfois lors de grands salons professionnels, et parfois lors de rencontres à plus petite échelle avec des entretiens individuels organisés à l’avance. Lors de ces rencontres, Jean ne cherche pas à raconter toute l’histoire de la Beurs, mais vise avant tout à établir un lien.
Une journée de travail qui commence avant le petit-déjeuner
Un déplacement professionnel à l’international implique donc bien plus que les rendez-vous officiellement inscrits dans l’agenda. Au préalable, Jean vérifie qui sera présent et à quelles personnes il aimerait s’adresser. Et dès le début du voyage, il est en quelque sorte « en service ». « Ça peut commencer dès l’aéroport de Schiphol. Là-bas, on croise parfois d’autres professionnels du secteur qui se rendent au même événement. On se retrouve dans le même avion ou on partage un taxi, et c’est là que les conversations s’engagent : comment ça va pour toi, sur quoi travailles-tu ? C’est précieux aussi. »
La même chose se produit le lendemain matin au petit-déjeuner, dans l’ascenseur ou sur le chemin menant à l’événement. Ces moments informels constituent une partie importante du métier. « C’est précisément dans ces situations que naissent parfois des conversations qui permettent de vraiment apprendre à connaître quelqu’un. Cet aspect humain est beaucoup plus difficile à saisir par e-mail ou au téléphone uniquement. »
Parfois, on n’en voit les résultats que des années plus tard
L’impact d’une rencontre lors d’un événement n’est en aucun cas toujours immédiatement perceptible. Jean, par exemple, a rencontré quelqu’un il y a quelques années lors d’un événement à Nice. Un an plus tard, cette bonne relation a débouché sur une demande de renseignements concernant la Beurs van Berlage. Lorsqu’ils se sont revus, juste avant la finalisation du contrat, la confiance qu’ils avaient établie a permis de régler les derniers détails. « Cela démontre le pouvoir de la répétition. On croise plus souvent les mêmes personnes et on construit une relation au fil des années. En fin de compte, les gens choisissent aussi de travailler avec ceux avec qui ils ont envie de collaborer. »
C’est pourquoi le contact ne s’arrête pas après un voyage. Jean envoie des messages de suivi personnalisés, partage des informations supplémentaires et entretient ses relations via des plateformes telles que LinkedIn et WhatsApp. De cette manière, une première rencontre finit par se transformer en un réseau construit sur plusieurs années.
« Lorsque vous choisissez la Beurs van Berlage, vous ne choisissez pas seulement un lieu. Vous choisissez également une équipe qui réfléchit avec vous dès le début et qui agit en véritable partenaire. »
Trouver l’inspiration
Mais les nouvelles demandes et les relations commerciales ne sont pas les seuls avantages précieux que ces voyages apportent à la Beurs van Berlage. Parallèlement, les événements internationaux offrent l’occasion de puiser l’inspiration auprès d’autres lieux et destinations. « Nous avons la chance de pouvoir régulièrement jeter un œil dans les coulisses de nos concurrents. Du coup, on revient presque toujours avec de l’inspiration : quelque chose qui pourrait être amélioré, quelque chose qui pourrait être fait différemment, ou simplement la confirmation que nous faisons déjà très bien certaines choses nous-mêmes. » Ces voyages élargissent donc le champ de référence tant pour les responsables commerciaux que pour l’organisation dans son ensemble.
Découvrez par vous-même ce que vivent nos clients
Cette inspiration va bien au-delà de ce qui se passe au sein d’un lieu d’événement. Au cours d’un voyage, vous vivez par vous-même l’intégralité du parcours qu’effectue un participant à une conférence internationale. Cela vaut pour l’organisation logistique dans son pays d’origine, mais aussi pour l’expérience du voyage vers une autre ville :
« Si vous avez passé quelques jours à Paris, Barcelone ou Milan, vous comprendrez mieux les critères pris en compte par un client. Vous pourrez alors expliquer avec plus de perspicacité ce qui distingue Amsterdam et ce qui rend la Beurs van Berlage si particulière. »
Et pour Jean, c’est peut-être là que réside la plus grande valeur de ces voyages. Ils permettent de nouer des contacts qui ne débouchent parfois sur des affaires concrètes que des années plus tard. Ils permettent de renforcer les relations existantes. Mais ils permettent également à la Beurs van Berlage de rester en phase avec ce qui se passe à l’international. Ainsi, chaque voyage est non seulement l’occasion de renforcer la visibilité de la Beurs van Berlage à l’international, mais aussi de ramener de nouvelles idées chez soi.