„Ein Kongress, der Menschen wirklich zusammenbrachte“

„Ein Kongress, der Menschen wirklich zusammenbrachte“

Nach einer beeindruckenden Karriere als Kopf-Hals-Chirurg sowie Professor und Abteilungsleiter am Amsterdam UMC nähert sich Prof. René Leemans seinem Ruhestand. Doch ans Aufhören denkt er nicht. Als Kongresspräsident von ECHNO2025 – dem internationalen Kongress für Kopf-Hals-Onkologie, der alle zwei Jahre von einer nationalen Gesellschaft unter der Schirmherrschaft der European Head and Neck Society organisiert wird – versammelte er seine Fachkollegen aus ganz Europa und darüber hinaus an einem besonderen Ort: der Beurs van Berlage im Herzen von Amsterdam. „Es ist ein Ort, der Menschen verbindet – genau das, was wir mit diesem Kongress erreichen wollten.“

Ein großes Projekt

Für Leemans war ECHNO2025 ein ganz besonderer Moment. Nicht nur wegen des internationalen Charakters, sondern auch, weil er vor zwanzig Jahren selbst zu den Gründern der European Head and Neck Society gehörte. „Dass ich den Kongress kurz vor meinem Ruhestand nach Amsterdam holen konnte, fühlt sich wie ein krönender Abschluss an“, erzählt er. „Natürlich macht man so etwas nicht allein – das war eine echte Teamleistung, gemeinsam mit Kolleginnen und Kollegen vom Amsterdam UMC, der niederländischen Arbeitsgruppe für Kopf-Hals-Tumoren und mit wertvoller Unterstützung von Amsterdam UMC Conferences & Events.“

Interdisziplinär und international

Was ECHNO laut Leemans so besonders macht, ist, dass nicht nur Chirurgen zusammenkommen, sondern zahlreiche Fachrichtungen vertreten sind: Radiotherapeuten, medizinische Onkologen, Logopäden, Radiologen, Pathologen und viele weitere. „Dieses Fachgebiet ist besonders spannend wegen der engen interdisziplinären Zusammenarbeit. Der Kongress hat gezeigt, dass diese Kooperation auch auf europäischer Ebene stark gelebt wird.“

Neben dem fachlichen Austausch spielte auch die menschliche Seite der Arbeit eine wichtige Rolle im Programm. Leemans war persönlich an einer parallelen Sitzung beteiligt, die sich um die von ihm mitbegründete und bis heute geleitete „Make Sense“-Kampagne drehte – eine europaweite Aufklärungskampagne zu Kopf-Hals-Krebs. „In dieser Panelsitzung haben wir diskutiert, wie wir im Umgang mit Patienten noch besser werden können. Auch Patienten selbst waren anwesend – das verlieh der Diskussion eine ganz besondere Dimension.“

Ein Ort, der passt

Dass ECHNO2025 in der Beurs van Berlage stattfand, war laut Leemans eine bewusste Entscheidung. „Wenn man in Amsterdam einen Veranstaltungsort für rund 1000 Personen sucht, bleiben nur wenige Optionen übrig. Die Beurs stach sofort hervor: durch ihre Ausstrahlung, Professionalität und Lage.“ Zwar erschienen die Kosten höher als bei manch anderer Alternative, doch der Mehrwert überwog deutlich. „Was man bekommt, ist Qualität – und das spiegelt sich in allem wider: vom Service bis zum Catering.“

Leemans lobt die Zusammenarbeit mit dem Team der Beurs: „Sie sind äußerst professionell. Anfragen werden schnell bearbeitet, nichts ist zu viel. Das schafft Ruhe – und ermöglicht es, sich als Organisator auf die Inhalte zu konzentrieren.“

Speaker Service Centre als entscheidender Faktor

Eine wichtige Neuerung bei ECHNO2025 waren die parallelen Sitzungen: mehrere Sessions gleichzeitig an verschiedenen Orten in der Beurs. „Zum ersten Mal hatten wir vier parallele Sitzungen in unterschiedlichen Sälen“, berichtet Leemans. „Das bereichert das Programm und macht es für noch mehr Besucher interessant, stellt aber auch hohe Anforderungen an die Logistik.“

Hier war das Speaker Service Centre der Beurs van Berlage entscheidend. „Dank dieses Systems konnten Redner ihre Präsentationen einfach einreichen, die dann automatisch im richtigen Saal verfügbar waren. Ohne diesen Service hätten wir das nicht bewältigen können.“ Auch die Flexibilität und Reaktionsschnelligkeit des Teams beeindruckten ihn: „Wenn zum Beispiel Stühle fehlten, kam innerhalb von fünf Minuten jemand mit zusätzlichem Mobiliar. Alles wurde mit einem Lächeln gelöst.“

Stolzer Botschafter

Während der Vorbereitung auf den Kongress wurde Leemans eingeladen, Botschafter der Beurs zu werden. „Eine freundliche Einladung, die ich gerne angenommen habe“, sagt er lachend. „Ich kannte bereits einige Kollegen, die ebenfalls Botschafter waren. Angesichts der tollen Zusammenarbeit war es eine logische Entscheidung.“

Zum Schluss: Mach es richtig – oder gar nicht

Welchen Rat würde er Fachkollegen geben, die selbst einmal einen Kongress organisieren möchten? Leemans ist klar: „Die Organisation eines solchen Kongresses ist echte Teamarbeit. Daher ist ein engagiertes Team entscheidend. Und: Mach es richtig, oder mach es gar nicht. Achten Sie auf ein gutes Programm, beginnen Sie frühzeitig und setzen Sie auf Qualität. Das zahlt sich aus.“

ECHNO2025 brachte Fachleute verschiedener Disziplinen, Krankenhäuser und Länder zusammen. Die Beurs van Berlage bot die perfekte Bühne für diese besondere Begegnung, die die internationale und interdisziplinäre Zusammenarbeit in der Onkologie nachhaltig förderte.