Waar staan jullie nu in dit proces? Op welke manier is duurzaamheid geïntegreerd in de dagelijkse operatie?

“Duurzaamheid is een gemeenschappelijk doel voor alle medewerkers en afdelingen bij de Beurs. Het zit ‘m vaak in de details. Zo gebruiken we geen kartonnen bekertjes meer en hebben we al het single use plastic verbannen. Natuurlijk scheiden we ons afval zoveel mogelijk en zijn we heel scherp op verspilling. In onze keuken gebruiken we vooral lokale seizoensproducten, om de CO2-voetafdruk zoveel mogelijk te beperken. Verder zijn we heel trots op ons duurzame warmtesysteem. Daarmee hebben we ons gasverbruik met 75% weten te verlagen!

Duurzaamheid gaat voor ons trouwens ook over een stukje maatschappelijke impact. Zo bieden we bijvoorbeeld werkplekken aan voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Bovendien zijn we gevestigd in een rijksmonument uit 1903, met een plaats op de UNESCO-lijst van belangrijkste gebouwen wereldwijd. Het behoud van dit gebouw is ons belangrijkste bestaansrecht.”

Wat zijn jullie duurzaamheidsdoelen voor de komende tijd?

“Ons doel is om in 2050 helemaal klimaatneutraal te zijn. We hebben daarom targets opgesteld op het gebied van gas, water, voedselverspilling en afval. Zo willen we vanaf 2026 geen water meer transporteren naar de Beurs. Ons kraanwater is prima, dus we zijn met Join the Pipe (een stichting die het drinken van kraanwater wereldwijd bevordert) bezig om vaste watertappunten in de Beurs te krijgen. Verder krijgen we binnenkort een nieuwe toiletgroep beneden en plegen we doorlopend onderhoud aan het pand, waarbij we alles duurzaam repareren of vervangen.

Daarnaast zijn we ons foodbook verder aan het verduurzamen. Kijk; als we congresorganisatoren vragen of ze vegetarische- of vegan gerechten willen serveren, is het antwoord vaak “Nee”. Maar als we uitleggen dat de gerechten die in het foodbook staan de biodiversiteit bevorderen, gaan mensen daar meestal in mee. Zeker als we erbij vertellen wat er nog aan groenten overblijft als we zo doorgaan. Dat zijn er namelijk echt niet veel. Onze chef vindt dit gelukkig ook heel belangrijk. Net als onze kantinekok trouwens. Die maakt de lekkerste maaltijden van de overgebleven producten na de evenementen.”

Hoe motiveer je de rest van de organisatie om duurzaam te werken?

“Ik vind het heel belangrijk dat duurzaamheid vanuit de organisatie komt. Ik kan het niet in mijn eentje doen en dat is ook niet geloofwaardig. Toen we begonnen merkte ik dat het belang van duurzaamheid telkens naar de achtergrond verdween. Maar we zijn er op blijven hameren en nu is het echt een mindset in de organisatie dat er bij elke beslissing even wordt gekeken naar duurzaamheid. Inmiddels komen steeds meer collega’s met ideeën. Zo kwam de chef kok laatst bij mij checken of hij plastic pipetjes mocht gebruiken voor de saladedressing. Dit zodat hij de dressing apart van de salade kon serveren, waardoor deze langer vers blijft en er minder weggegooid hoeft te worden. Het antwoord was “Nee”, want we willen geen single-use plastics gebruiken, maar ik ben heel blij dat hij dit komt vragen. Het betekent dat het onderwerp leeft binnen de organisatie.”

Dat klinkt positief! Maar er zijn vast ook uitdagingen. Kun je daar wat over vertellen?

“Er gebeuren nog steeds dingen waar we geen invloed op hebben. We hadden een paar weken geleden een congres waar we 500 bezoekers verwachtten, maar uiteindelijk kwamen er maar 300. In zo’n geval hebben we dus 200 maaltijden over. Dan zitten we echt met onze handen in het haar, want omdat we alles in porties in eigen servies opdienen is het lastig om het overschot te doneren aan bijvoorbeeld het Leger des Heils. Verder merken we dat vooral internationale bezoekers nog niet gewend zijn aan kraanwater. Logisch, want je kunt natuurlijk lang niet overal uit de kraan drinken.

Een andere uitdaging is dat we een monumentaal pand zijn, waar allerlei beperkingen voor gelden. We kunnen daardoor niet zomaar even overal dubbel glas plaatsen of zonnepanelen op het dak leggen. En nu willen we dus van het gas af, waar een enorme prijskaart aan hangt. Maar het gaat ons lukken hoor! Zo zijn we dan ook wel weer.”

Hoe werken jullie samen met andere bedrijven uit de branche om duurzame praktijken te promoten en implementeren?

“We hebben ons aangesloten bij een initiatief vanuit de branche genaamd ‘Net Zero Carbon Events’. Je hoeft namelijk als evenementenlocatie niet elke keer het wiel opnieuw uit te vinden. Alle evenementenlocaties wereldwijd zitten met dezelfde problemen en uitdagingen. Het is belangrijk dat we samen optrekken waardoor duurzaamheid de norm wordt. Dan sta je als locatie ook veel sterker wanneer je tegen een congresorganisator zegt dat je alleen lokale producten aanbiedt of dat je geen banieren laat drukken die na één keer gebruik weer worden weggegooid. Dat doen we als industrie gewoon niet meer.”

Wat zijn de belangrijkste learnings die de Beurs van Berlage heeft opgedaan in het proces van verduurzaming?

“Duurzaamheid moet echt van binnenuit je organisatie komen. Toen we vijf jaar geleden startten, was het een project vanuit het management. Op die manier krijg je mensen echt niet mee. Daarnaast heb je iemand nodig die het onderwerp op de kaart blijft zetten en continu aantoont hoe belangrijk het is.

Tot slot hebben we geleerd dat we meer moeten delen wat we doen. Niet vanuit borstklopperij, maar om het goede voorbeeld te geven. Omdat het een positieve invloed heeft op de evenementenbranche en iedereen die met de Beurs in aanraking komt. We willen mensen inspireren om hetzelfde te doen. Het begint echt bij jezelf, ook op het werk! Hoe klein je bedrijf ook is.”

Kijk voor alle duurzaamheidinitiatieven van de Beurs van Berlage in deze sectie van onze website »