Diversiteit wordt vandaag de dag erg gewaardeerd. Verschillende meningen. Diverse nationaliteiten. Andere geslachten. Dus waarom geen gevarieerde menu's?!

Diversiteit is de kern van een degustatiemenu: een grote diversiteit aan kleine gerechten – tijdens één diner – dat verbazingwekkende grote smaaksensaties oplevert.

Denk aan een twaalf-gangenmaaltijd met een verbazingwekkende vissoep. En een salade van asperges en gerst, met “gelakte" kreeft. En Nederlands rundvlees met knapperig wijnblad. En, en, en, en. De gehele ervaring wordt bekroond door een kleine, met chocolade bedekte caramel-en-zee-zout bonbon. Complimenten van de chef!

Dit is één versie van een proefmenu. Maar zoals de eeuwige kipschotel geserveerd op een bruiloft, kan het degustatiemenu vele vormen aannemen.

Sterker nog, de moderne degustatiemenu's bestaan ​​al sinds de jaren tachtig. Maar vandaag de dag zijn ze ernorm hip – vooral in Amsterdam. Dit werd ons verteld door onze vriend, en food professional, Rex Enderman. Hij is afgestudeerd aan de Food Academy Amsterdam en Chef de Partie bij een lokaal restaurant genaamd Meneer Nieges (Westerdoksdijk 40H). Pas geleden vertelde Rex ons dat er talloze restaurants en cafés openen die proeverijmenu's aanbieden in Amsterdam – en dat er meerdere zijn die deze menu’s al voor een langere tijd aanbieden.

De Nederlandse versie van het proefmenu bevat “vier tot oneindig veel gerechten" volgens Rex. En voordat je dat van jou bestelt, is er een sleutelwoord dat je moet kennen: “amuse" – een Frans woord (uitgesproken ah-MOOZE), kort voor amuse bouche (ah-mooze BO-O-OSH), wat een voorgerecht ter grootte van één hap betekent. Tegenwoordig is het trendy om een ​​amuse bouche te serveren. Dit is, bijvoorbeeld, een shotglas dat gevuld is met een delicaat komkommerschuim dat precies zo smaakt als de zee – en je betaalt er niet voor. Twee amuses – een om de maaltijd te beginnen en eentje als een coda – is op dit moment in de mode. Rex voegt eraan toe: 'Die twee amuses voegen een paar gangen toe – en een smaakexplosie!

Waar vind je een degustatiemenu in en rond Amsterdam, behalve bij Meneer Nieges? Overweeg het restaurant Sinne (Ceintuurbaan 342), waar de uitstekende kwaliteit van het eten de locatie een Michelin-ster heeft opgeleverd. En dan is er Aan de Poel, het tweesterrenrestaurant van Michelin in naburig Amstelveen. Zij serveren soms bijvoorbeeld geelvintonijn en een oester met miso, watermeloen en een pittige vinaigrette ….

Wat houdt je tegen om jezelf te verwennen met deze chique gerechten? Als je bang dat het te duur voor je is, overweeg dan dit: een Michelin-ster kan de prijzen van het diner van de chef-kok ver omhoog stuwen, maar een even uitgebreide lunch kost veel minder. Creatieve chef-koks willen dat je hun proefmenu's probeert: het is een mogelijkheid om u de magie te tonen van wat ze kunnen.

Je kunt ook restaurants verkennen voordat ze hun sterren verdienen. Wie weet welke eetgelegenheden voorbestemd zijn om Michelin-waardig te zijn? We vroegen het Anne Zoutendijk, hoofd van de catering van de historische Beurs van Berlage Conferentiecentrum. Anne verdiende haar strepen aan de Amsterdamse Hotel School (nu de ROC), en aan de Cordon Bleu in Londen, waar zij zich specialiseerde in gebak. Haar keuze voor een van de beste restaurants voor degustatiemenu's in de stad: restaurant Envy (Prinsengracht 381-IV). Anne houdt van de manier waarop een menu met verbeeldingskracht haar “inspireert, motiveert, en verrast." En op Envy viel haar eerste keuze, omdat ze hier telkens weer verrast wordt.

Niet iedereen is echter geneigd om een ​​uitgebreid scala aan gerechten te bestellen. Een andere foodie-vriend van ons, Ann Cassano, bekende ons dat proeverijen niet eens op haar radar staan, ondanks dat haar vader een restaurateur is. Ann vertelde ons: “Ik ben geen risiconemer", verwijzend naar haar afkeer van de verrassingselement van de proefervaring. Wanneer we iets meer druk uitoefenen, vertelt Ann ons dat ze een heerlijk diner heeft gehad tijdens de Amsterdam Restaurant Week bij The French Connection (Singel 460). Zij en haar man bestelden hier de viergangenoptie. “Heb je toen toevallig de kabeljauw in uienborst met Vadouvan [een mix van Frans kruiden-super-trendy nu] en Knolselderij gehad?", vroegen we haar. “Inderdaad!," zij zei, verbaasd dat we hiervan op de hoogte waren. “En de kaasschaal?" vroegen we. Die had ze inderdaad ook gehad, en deze bevatte niet één, niet twee, maar vijf avontuurlijke kazen. Dit alleen al laat al zien dat je, zelfs als je “slechts" vier gangen bestelt, je al beloond wordt voor het risico dat je neemt.